The First Tsunami on Inland Waters 1601

Seismic analysis of the sediment subsurface of Lake Lucerne reveals five event horizons, along which persistent slumping occurred in different lake basins.

During the 1601 earthquake, with an estimated Magnitude of 6, a tsunami with wave heights up to 3 meters was by described Renward Cysat, chancellor of Lucerne and universal scientist.

This tsunami was followed by a periodic oscillation of the lake with a period of 10 minutes and an amplitude of 1 to 2 meters. Two large slump deposits in the lake have been previously linked to this particular earthquake. A detailed seismic stratigraphic analysis revealed 13 independent slump deposits and two major megaturbidites. The predicted wave heights reach up to 4 meters.

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Cysat



Seismisches Nord-Süd-Profil zwischen Weggis und Obermatt. Im Profil oben rechts deutlich zu erkennen: Eine Rutschung, verursacht durch das Erdbeben von 1601.
(Quelle: Michael Schnellmann, Geologe, www.ethlife.ethz.ch)

Das Erdbeben von 1601 in der Zentralschweiz

Wie die Menschen das Beben vom 1601 erlebten, hat Renward Cysat, der damalige Luzerner Stadtschreiber und Universalgelehrte, historisch gut dokumentiert. Cysats Aufzeichnungen ergeben das Bild eines starken Erdstosses, der an jenem Tag um etwa 1 Uhr 45 die Schweiz und die Nachbarstaaten erschütterte. In der Folge lösten sich verschiedene Hangrutschungen und Bergstürze, vor allem am Bürgenstock. Grosse Felsmassen stürzten in den Vierwaldstättersee. Seerutschungen setzten Millionen von Kubikmetern Schlamm in Bewegung und lösten eine Flutwelle aus, welche die Reuss in Luzern in derselben Nacht sechs Mal zurückfliessen liess, so dass das Flussbett freigelegt wurde. - Bei der Flutwelle handelt es sich um den ersten bekannten Tsunami in Binnengewässern. Michael Schnellmann weist im See vier weitere grosse Beben nach: 200, 6500, 9000 und 11000 vC.

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